Depuis 1554

La Confrérie des Cosnards® était une association de la Manche, basée à Cherbourg, vivace au XVIe siècle. Leurs statuts étaient calqués sur ceux de la Confrérie des Fous à Dijon. Cette compagnie rassemblait de « joyeux drilles » déterminés à rompre la monotonie de la vie provinciale.

Le Parlement de Normandie lui avait accordé « le privilège exclusif de se masquer les jours gras et de conférer à d’autres personnes ce même droit ».

Les Cosnards avaient leur bailli et leur abbé, parmi lesquels de nombreux gens de justice, et défilaient à travers la ville. Ils se promenaient montés sur un âne dans les rues pour Mardi-Gras ou pour la Saint-Barnabé, veille du carême.

Ils se livraient à l’ivresse, au ridicule et aux excès. À ceux qui le méritaient, ils adressaient sur leur passage des remarques acides et de mordantes épigrammes. Ils jetaient aux enfants des fruits secs et des confiseries.

Le cortège finissait sa journée en remontant la vallée de Quincampoix, jusqu’à un pont devenu « le pont aux Cosnards », à la limite d’Octeville, La Glacerie et Martinvast. Là, un banquet, qui durait deux jours, était destiné aux confrères.

Le Carnaval de Cherbourg avait ses reines. Quatre pour être précis : la reine des blanchisseuses, la reine du commerce, la reine des couturières et des modistes, et enfin la reine des reines, celle des halles et des marchés.

C’est en septembre 2020 que la Confrérie du Cotentin est née. Son but est de relancer le Carnaval de Cherbourg-en-Cotentin en mélangeant tradition et modernité. Elle décide de créer un carnaval participatif avec des acteurs 100% locaux, visant à faire de cet événement une vitrine du savoir-faire associatif local.

Après deux ans de préparation et une crise sanitaire passée, c’est du 14 au 17 avril 2022 que la première édition a eu lieu sous le thème des Vikings. Cette édition inaugurale a attiré plus de 15 000 carnavaliers, venus pour soutenir la relance de cet événement emblématique. Le succès de cette édition a démontré l’attachement des habitants à leur carnaval et leur enthousiasme pour ses nouvelles orientations.

En 2023, du 12 au 16 avril, l’association du Carnaval de Cherbourg-en-Cotentin a célébré les 40 ans du Comité d’Organisation du Carnaval de la Communauté Urbaine de Cherbourg. Sous le thème des années 80, cette édition a rassemblé plus de 35 000 personnes. Déguisements colorés, musique entraînante et spectacles de rue ont transformé Cherbourg-en-Cotentin en une véritable fête populaire. La participation massive a témoigné de la vitalité retrouvée du carnaval et de son importance pour la communauté.

L’année 2024 a marqué le retour des Jeux Olympiques à Paris après 100 ans d’absence, et le carnaval a choisi le thème des sports pour célébrer cet événement. Du 11 au 15 avril, plus de 40 000 personnes ont participé aux festivités. Les rues de Cherbourg-en-Cotentin ont été animées par des parades sportives, des démonstrations athlétiques et des activités interactives, mettant en avant l’esprit sportif et la convivialité.

l’association du Carnaval de Cherbourg-en-Cotentin a su transformer le carnaval en un événement dynamique et inclusif, attirant de plus en plus de participants chaque année. Les préparatifs pour l’édition 2025 sont déjà en cours, promettant de nouvelles surprises et animations.

Nous vous donnons rendez-vous en 2025 pour une nouvelle édition du Carnaval de Cherbourg-en-Cotentin. Si vous souhaitez rejoindre l’aventure et participer à l’organisation, n’hésitez pas à nous contacter à carnavalcherbourgencotentin@gmail.com. Votre engagement et votre créativité sont les bienvenus pour continuer à faire de cet événement un succès.